RAO bij Paarden: Wat is het en hoe kun je helpen?

RAO, oftewel Recurrent Airway Obstruction, is een veelvoorkomende chronische luchtwegaandoening bij paarden die vergelijkbaar is met astma bij mensen. Deze aandoening, ook wel bekend als “hooi-stof long” of COPD, kan het welzijn van je paard ernstig beïnvloeden. Hoewel RAO niet volledig te genezen is, kun je met de juiste kennis en maatregelen de symptomen aanzienlijk verminderen en het leven van je paard verbeteren.

Wat is RAO?

RAO is een allergische reactie op stoffen zoals schimmels, stof, of pollen, die vaak voorkomen in slecht hooi of stro. De aandoening leidt tot een ontsteking van de luchtwegen, met symptomen zoals hoesten, kortademigheid, en verminderde prestaties. RAO komt vaak voor in slecht geventileerde stallen of tijdens seizoenen waarin allergenen in de lucht toenemen.

Kenmerken van RAO

• Chronisch: De aandoening komt vaak terug, vooral onder bepaalde omstandigheden.
• Allergisch: Gevoeligheid voor stoffen zoals stof en schimmels speelt een grote rol.
• Ontstekingsreactie: Dit leidt tot slijmproductie en vernauwing van de luchtwegen, wat ademhalen bemoeilijkt.

Symptomen van RAO bij Paarden

Het herkennen van RAO is essentieel om tijdig actie te ondernemen. Let op deze veelvoorkomende symptomen:

• Hoesten: Vooral bij inspanning of tijdens het eten van hooi.
• Kortademigheid: Moeite met ademhalen, vaak met een langere uitademing.
• Verhoogde ademhalingsfrequentie: Zelfs in rust ademt het paard sneller dan normaal.
• Neusuitvloeiing: Vaak helder of slijmerig.
• Verminderde prestaties: Het paard raakt sneller uitgeput.
• “Heave line”: In ernstige gevallen ontstaat een zichtbare lijn langs de buik door het overmatig gebruik van ademhalingsspieren.

Oorzaken van RAO

De belangrijkste triggers van RAO liggen vaak in de omgeving en het voer:

1. Stof en schimmels: In slecht hooi of stro zitten veel irriterende stoffen die de luchtwegen belasten.
2. Slechte ventilatie: Stallen met ophoping van stof en ammoniak vormen een risico.
3. Allergenen: Pollen of andere omgevingsfactoren kunnen de klachten verergeren.

Behandeling en Preventie

Hoewel RAO niet volledig te genezen is, zijn er verschillende manieren om de symptomen te verlichten en het welzijn van je paard te verbeteren.

1. Aanpassen van Voeding

• Gebruik gestoomd hooi om schimmels en stof te verwijderen. Dit is een van de meest effectieve maatregelen.
• Vermijd stoffig of schimmelig voer.

2. Verbeteren van de Stalomgeving

• Zorg voor goede ventilatie in de stal om stof en ammoniak af te voeren.
• Gebruik stofvrije bodembedekking, zoals houtkrullen of vlas, in plaats van stro.

3. Medicatie

In ernstige gevallen kan de dierenarts medicijnen voorschrijven, zoals:

• Luchtwegverwijders om ademhalen te vergemakkelijken.
• Ontstekingsremmers om de zwelling van de luchtwegen te verminderen.

4. Preventie

• Minimaliseer blootstelling aan stof en schimmels.
• Zorg voor regelmatig onderhoud van de stal en voer opslag.

Waarom Gestoomd Hooi?

Een van de beste manieren om stof en schimmels in hooi te verminderen, is door het te stomen. Dit proces doodt tot 99% van irriterende stoffen en maakt het hooi veiliger en gezonder voor je paard. Bovendien helpt het niet alleen bij paarden met RAO, maar ook bij gezonde paarden om luchtwegproblemen te voorkomen.

Conclusie

RAO is een aandoening die je niet mag negeren. Door de leefomgeving en voeding van je paard aan te passen, kun je veel doen om de symptomen te verlichten. Neem altijd contact op met een dierenarts als je paard ernstige klachten heeft, zoals hevig hoesten of kortademigheid. Met de juiste zorg kun je het leven van je paard een stuk comfortabeler maken.

Wil je gaan stomen, kijk dan eens in onze webshop naar onze hooistomers.