Waarom hoesten er steeds meer paarden?

“Mijn hooi is niet veranderd… dus waarom hoest mijn paard dan ineens zo veel?”

Dat horen we de laatste tijd vaker. En eerlijk? Het is een terechte vraag. Want als jij jarenlang hetzelfde hooi geeft, netjes van een vaste leverancier, en je paard krijgt ineens last van zijn luchtwegen… dan voelt dat oneerlijk. Toch?

Maar het zit zo: niet het hooi is veranderd, maar de wereld eromheen.

Meer vervuiling, minder marge, meer hoesten

Onze paarden leven in een wereld waarin de luchtkwaliteit steeds slechter wordt. Meer verkeer, meer landbouwuitstoot, meer pollen, meer fijnstof. Al die dingen belanden niet alleen in de lucht, maar ook op je weiland, in je stal én… op je hooi.

Zelfs als jouw leverancier zegt dat ze niets veranderd hebben (en dat klopt waarschijnlijk ook), betekent dat niet dat het hooi dezelfde werking heeft als voorheen. Wat er gebeurt? Dat hooi vangt de vervuiling uit de lucht op. En hoe dichter bij de grond gemaaid, hoe meer bodemstof erin zit. Geen ramp op zich, maar wel iets om rekening mee te houden.

Je paard heeft een ‘drempel’

Paardenlongen zijn gevoelig. Héél gevoelig. Elk paard heeft een soort ‘irritatiedrempel’: een punt waarop het lichaam zegt “En nu heb ik er genoeg van!” — en begint te reageren met hoesten, neusuitvloeiing of benauwdheid.

Normaal gesproken blijven ze netjes onder die drempel. Maar als de luchtkwaliteit in de stal nét wat minder is, de pollen overvloedig zijn, en je hooi iets meer stof of schimmel bevat dan normaal… dan kan die drempel ineens overschreden worden.

Het is de combinatie van factoren die de klachten veroorzaakt. Niet één schuldige. En daar zit ’m ook de moeilijkheid.

Daarnaast zijn wetenschappers achter nog een belangrijk probleem gekomen. De vervuiling in de lucht versterkt de reactie bepaalde pollen, schimmels en bacteriën, dit is ook één van de grootste redenen waarom mensen steeds allergischer worden.

De enige manier om écht onder die drempel te blijven? Stomen.

Je kunt de lucht buiten niet veranderen. Je kunt pollen niet wegtoveren. En je kunt niet élk stofje in de stal elimineren — hoe goed je ook ventileert of bodembedekking gebruikt.

Maar één ding heb je wél in de hand: het hooi. Door dat te stomen, verlaag je de hoeveelheid stof, bacteriën en schimmels met meer dan 90%. En dat maakt net het verschil tussen “iets irriterend” en “chronisch hoestend paard”.

Zelfs dierenartsen geven aan dat gestoomd hooi helpt om weer onder die drempelwaarde te blijven. Het is dus geen luxe product voor zieke paarden, maar een praktische oplossing voor álle paarden in een wereld vol vervuiling.

Dus… blijft jouw paard hoesten?

• Zet je paard op vlas of grote houtkrullen.
• Kijk kritisch naar je hooi (ook al ziet het er prima uit).
• En overweeg serieus om het te gaan stomen.

Niet omdat het hip is. Maar omdat het werkt.